Une fouille archéologique se prépare entre aménageurs et archéologues. Les archéologues sont des agents de Metz Métropole puisque la Communauté d'Agglomération est l'opérateur des projets. Les aménageurs varient en fonction du chantier.
Le diagnostic archéologique se réalise en amont du chantier. Il comprend, outre une phase d’exploration par des fouilles,une phase d’étude qui s’achève par la remise du rapport sur lesrésultats obtenus. Le diagnostic est la seule méthode permettant à la fois de valider la présence de structures ou de vestiges archéologiques mais également de les dater en collectant des indices. Plus le diagnostic intervient tôt dans le courant du projet, plus il est efficace.