Qu'est ce que l'archéologie préventive ?
Définition
Les archéologues étudient les vestiges matériels de la vie de l’homme, dans tous les domaines : artisanat, art, vie quotidienne, alimentation, habillement, pratiques funéraires,… depuis la préhistoire jusqu’à aujourd’hui. L’archéologie préventive permet aux professionnels d’intervenir sur le patrimoine archéologique susceptible d’être affecté par la réalisation de travaux d’aménagements (construction d’une autoroute, d’un lotissement, d’un centre commercial…). Elle nécessite la mise œuvre de diagnostics qui aboutissent ou non à des mesures de sauvegarde.
Depuis avril 2007, le pôle Archéologie préventive officie grâce à l’obtention d’un agrément ministériel. Le champ d’action du nouveau service s’articule autour de deux étapes principales :
- le diagnostic
- les fouilles
Le diagnostic archéologique
Cette phase initiale permet d’évaluer le potentiel archéologique d'un site. Il s'agit d'effectuer des sondages ciblés sur toute l'empreise du projet de construction. Si le diagnostic est négatif, c'est à dire qu'il ne livre pas de vestiges, le terrain est libéré et les travaux de construction peuvent commencer. Si le diagnostic est positif, une fouille peut être prescrite par le Service Régional d'Archéologie.
Les fouilles préventives
L’emprise est tout d’abord décapée à l’aide d’une pelle mécanique pour arriver sur le niveau d’apparition des structures archéologiques. Ces dernières sont fouillées par les archéologues qui se chargent également de l’enregistrement : relevés topographiques, dessins, fiches descriptives, photos. La fouille étant un acte destructeur, cette phase d’enregistrement est très importante. Le matériel est ensuite étudié pendant la phase de post-fouille.
Le but de l'archéologie préventive
Le but de l’archéologie préventive est de détecter, étudier, sauvegarder, et mettre en valeur le patrimoine commun. Il s’agit de tenter de restituer les différents aspects de la vie de l’homme dans son environnement, grâce à une étude pluridisciplinaire. Les résultats sont ensuite diffusés : rédaction du rapport de fouille, suivi éventuellement d’articles, d’une publication, d’une communication dans un colloque, d’une exposition. Un exemplaire du rapport est transmis à l’aménageur, un autre est consultable à la Carte Archéologique.La méthodologie utilisée
La fouille est effectuée selon le principe de stratigraphie : les différents niveaux d’occupation se superposent, du plus ancien au plus récent. Le niveau le plus ancien étant situé le plus profondément. Les relations stratigraphiques sont importantes à déterminer pour reconstituer la suite des événements qui se sont succédés sur le site, les différentes phases d’occupation.Les spécialistes de l'archéologie
- Les archéologues (techniciens de fouille, responsable de secteur, responsable d’opération) font appel à des spécialistes, selon les découvertes effectuées :
- L’anthropologue : étudie les squelettes (âge du défunt, pathologies…) et les sépultures afin de reconstituer les pratiques funéraires (offrandes dans la tombe, orientation et position du corps, traitement particulier de certaines parties du corps…) et l’état d’une population (état sanitaire, carences alimentaires…).
- Le palynologue : analyse les prélèvements effectués sur le terrain, décompte des pollens en présence afin de reconstituer l’environnement, les plantes cultivées, des pratiques alimentaires…
- Le carpologue : analyse les prélèvements effectués sur le terrain, décompte des graines ou fruits.
- Le géomorphologue : étudie les sols et leurs formations.
- Le céramologue : étudie les tessons de céramique, effectue des remontages. Le but étant de d’identifier les formes des pots et de les dater.
- Etc…
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